شبکه شبکه‌ای است که نیروگاه‌های تولید برق را به خطوط فشار قوی متصل می‌کند که برق را در فاصله‌ای به پست‌ها - "انتقال" منتقل می‌کند.هنگامی که به یک مقصد می رسید، پست ها ولتاژ "توزیع" را به خطوط فشار متوسط ​​و سپس بیشتر به خطوط فشار ضعیف کاهش می دهند.در نهایت، یک ترانسفورماتور روی یک تیر تلفن آن را به ولتاژ خانگی 120 ولت کاهش می دهد.نمودار زیر را ببینید.

شبکه کلی را می توان از سه بخش اصلی در نظر گرفت: تولید (نیروگاه ها و ترانسفورماتورهای پله بالا)، انتقال (خطوط و ترانسفورماتورهایی که بالای 100000 ولت کار می کنند – 100kv) و توزیع (خطوط و ترانسفورماتورهای زیر 100kv).خطوط انتقال در ولتاژهای بسیار بالا 138000 ولت (138kv) تا 765000 ولت (765kv) کار می کنند.خطوط انتقال می تواند بسیار طولانی باشد - در خطوط دولتی و حتی خطوط کشور.

برای خطوط طولانی تر، از ولتاژهای بالا کارآمدتر استفاده می شود.به عنوان مثال، اگر ولتاژ دو برابر شود، جریان برای همان مقدار توانی که منتقل می شود به نصف کاهش می یابد.تلفات خط انتقال متناسب با مجذور جریان است، بنابراین اگر ولتاژ دو برابر شود، "تلفات" خط طولانی با ضریب چهار کاهش می یابد.خطوط "توزیع" در سراسر شهرها و نواحی اطراف محلی شده اند و به شکل درختی شعاعی بیرون می آیند.این ساختار درخت مانند به سمت بیرون از یک پست رشد می کند، اما برای اهداف قابلیت اطمینان، معمولا حداقل یک اتصال پشتیبان استفاده نشده به یک پست مجاور دارد.این اتصال را می توان در مواقع اضطراری به سرعت فعال کرد تا قلمرو یک پست بتواند توسط یک پست جایگزین تغذیه شود.